دو مرد از نسل‌های مختلف، در حالی که از یک خرس فراری سیرک در حومه فرانسه محافظت می‌کنند، پیوندی غیرمنتظره میان خود شکل می‌دهند و در این مسیر، به اشتیاق مشترکشان برای طبیعت و خرد پی می‌برند.

پیر، یک کاشف و نویسنده مشهور، به طور منظم در سراسر جهان سفر می کند. روزی، در حالی که مست بود، از نمای یک هتل بالا می‌رود، از ارتفاع سقوط می‌کند و به کما می‌رود. وقتی بیدار می شود، در راه رفتن مشکل دارد اما برخلاف توصیه همه، تصمیم می گیرد با پای پیاده در فرانسه قدم بزند و از مسیرهای فراموش شده عبور کند و ...

خاندان بتون شامل ریموند (بزرگ خاندان)، موریس (پسر)، جکی (برادرزاده)، رولاند (برادرزاده)، آلبرت (پسرعموی ریموند)، پپه (دوست ریموند) و سامی (بادیگارد)، یک خاندان خانوادگی از سردستگان یهودی الجزایری‌تبار (پای‌سیاه) در جرایم سازمان‌یافته فرانسه هستند. فعالیت‌های آن‌ها شامل اداره کازینوها، سازماندهی مسابقات بوکس زیرزمینی، قمار غیرقانونی، تن‌فروشی، باج‌گیری و تسویه‌حساب‌های خونین علیه دیگر خاندان‌های عرب و فرانسوی است. اما در این میان، پاسکال ویلار قسم خورده است که خاندان بتون را نابود کند. او موفق می‌شود خاندان عرب را علیه خاندان یهودی بشوراند، که این امر به نفع کمیسر پلیس، دوشه، تمام می‌شود؛ کسی که ده سال است بیهوده تلاش می‌کند بتون‌ها را به زانو درآورد.

یک روزنامه‌نگار جوان از یک ترور پرده برمی‌دارد که به شکل خودکشی جلوه داده شده است؛ ماجرایی که به یک شرکت چندملیتی آمریکایی که به دنبال تسلط بر صنایع فرانسه است، ارتباط دارد. او که مصمم است حقیقت را فاش کند، در مسابقه‌ای با زمان تلاش می‌کند تا پیش از آنکه جان افراد بیشتری و حتی جان خودش به خطر بیفتد، مدارک لازم را جمع‌آوری کند.

فردریک لانساک، هنرمند و گیاه‌شناس، رابطه پرشوری با دختری به نام مویرا دارد اما پس از ملاقات با آنِ زیبا، او را رها می‌کند. فردریک و آن با هم ازدواج می‌کنند، اما زمانی که مویرا در جشن عروسی حاضر شده و جنجال به پا می‌کند، فاجعه رخ می‌دهد و باعث می‌شود آن در آتش بیفتد. فردریک و آن خود را همراه با خدمتکارانشان که دو کوتوله لال هستند در عمارت حبس می‌کنند. آن تلخ‌زبان و پرتوقع می‌شود؛ فردریک به همه می‌گوید که آن مرده است و مخفیانه پرستاری را برای مراقبت از او استخدام می‌کند.

وینسنت و گرگوار به تازگی پول زیادی برنده شده‌اند. گرگوار تمام پول را برای خودش می‌خواهد و به ترکیه فرار می‌کند؛ جایی که با یک هم‌وطن به نام آپولین و رئیسش ساموس ملاقات می‌کند.